Einst stellten die Feldarbeiter am Samstagabend die Möbel vor die Tür und packten die Gitarren aus. Vor hundert Jahren entstand der Blues in diesen „Juke Joints“: uramerikanisch, als Unterhaltungsmusik der Ärmsten weitab von den Städten. Heute nennt man so die urigsten der Blueskneipen im weiten Baumwoll-Land am Mississippi River. Die Kleinstadt Clarksdale im „Mississippi Delta“ – dieses Delta liegt mehr als vier Autostunden vom Meer entfernt – feiert den Blues jährlich aufs Neue mit dem Juke Joint Festival.
Juke Joint Festival
Auch wenn das Stadtfest offiziell schon am Donnerstag beginnt – so richtig los in Sachen Blues geht es am Samstag. Dann wechseln sich gut 100 Bands und Solokünstler auf zwölf Livebühnen ab. Wenn es dunkel wird, ziehen sie in die Juke Joints um. Auf dem Programm stehen auch international bekannte Namen wie Super Chikan, Terry „Harmonica" Bean, Gearshifter, Cadillac John, Big T und die Homemade Jamz. Die Altersspanne reicht vom Teenager bis zu mehr oder weniger 90 Jahren. Der Eintritt für das ganze Festival mit allen „Juke Joints“ kostet 15 USD. Clarksdales Juke Joints heißen Messenger's, Red's Lounge oder Delta Blues Room. Am berühmtesten ist der Ground Zero Blues Club. Sein Besitzer ist Morgan Freeman: Oscar-Preisträger und unerschütterlicher Blues-Enthusiast.
Ab ins Museum
Das Delta Blues Museum erzählt im alten Güterbahnhof die Geschichte des Blues im Delta. Auch die Memorabilien-Sammlung des Rock & Blues Museum ist einen Besuch wert. Und fast jeder Tourist lässt sich unter zwei Gitarren hoch auf einem Mast fotografieren, an den „Crossroads“. Hier hat der Übervater des Blues, Robert Johnson, einst dem Teufel seine Seele verkauft – um noch besser in die Saiten greifen zu können. Mehr Events Weitere Highlights sind das Bentonia Blues Festival am 20. und 21. Juni, das Sunflower River Blues and Gospel Festival vom 8. bis 10. August ebenfalls in Clarksdale sowie das Mississippi Delta Blues & Heritage Festival am 20. September in Greenville und das Highway 61 Blues Festival am 3. und 5. Oktober am selben Ort.
Info: www.memphis-mississippi.de (red)
