Die von Cathrine Stukhard einfühlsam gestaltete Bilderzählung ist das Ergebnis einer bereits seit 2021 bestehenden Kooperation zwischen den OrganisatorInnen des Badener Fotofestivals, geleitet von Lois Lammerhuber, und Atout France, der französischen Zentrale für Tourismus. Zusammen initiierten sie die Reise der österreichischen Fotografin Anfang Mai nach Vichy – ihre Bilder sind vom 15. Juni bis 15. Oktober 2023 in der Rathausgasse in Baden zu bewundern.
Great Spa Towns of Europe
Die Stadt Vichy gehört wie Baden bei Wien zu elf Kurorten in sieben europäischen Ländern, die 2021 vom UNESCO-Welterbekomitee anerkannt wurden. Als sogenannte Great Spa Towns of Europe bilden sie ein außergewöhnliches Zeugnis der europäischen Kur- und Bäderkultur, die zwischen 1700 und den 1930er Jahren ihre Blütezeit erreichte. Beide Städte verbindet ihre Entwicklungsgeschichte rund um bedeutende Thermal- und Mineralquellen, die dabei nicht nur das Erscheinungsbild dieser Städte prägten, sondern die gesamte gesundheitstouristische Infrastruktur mit Kurhotels, Park- und Sportanlagen, Promenaden, Theatern und ausgedehnten Villenvierteln.
Vichy, die Königin
„Spätestens beim Betreten der Oper von Vichy, deren Inneres vollkommen in Gold, Elfenbeinfarben und Gelb getaucht ist, habe ich mich endgültig in diese Stadt verliebt: Überwältigt und verzaubert von diesem einzigartigen Jugendstil-Juwel wird mir klar, warum Vichy als die Königin aller Kurstädte bezeichnet wird“, so Cathrine Stukhard über Vichy.
Neun Quellen, darunter vier Trinkwasserquellen (darunter das berühmte sprudelnde Vichy Célestins), drei Thermalzentren und eine Sammlung grüner Parks mit seltenen Baumarten - Vichy ist der prestigeträchtigste und bekannteste französische Kurort. Die Stadt am rechten Ufer des Allier-Flusses verbindet städtebauliche Prinzipien des Pariser Städtebaus mit einer Thermalpromenade innerhalb der Stadt. Napoleon III. förderte den Bau einer neuen Kurstadt mit Parks und Boulevards, einem kosmopolitischen „Petit Paris“ mit großen Kurhäusern, Cafés, die durch eine große überdachte Promenade verbunden waren, einem Kasino und Theater, Hotels und Villen. Mit seinen 20 Strecken und 500 km markierten Radwegen gehört es zum größten Mountainbike-Gebiet Frankreichs und ist zudem eines der Vorbereitungszentren für die Olympischen Spiele 2024 in Paris.
Cathrine Stukhard absolvierte ihre fotografische Ausbildung an „der Grafischen“ in Wien. Ihre Bilder erschienen unter anderem in Geo, Merian, Terra Mater, und Stern.
Mehr Infos: vichymonamour.de, www.france.fr, festival-lagacilly-baden.photo
