Von Dublin nach Cork bis Connemara erstreckt sich der preisgekrönte Ireland Whiskey Trail, auf dem man mehr als 50 Brennereien, Pubs und Spezialgeschäfte findet, die sich dem Elixier des Lebenswassers verschrieben haben. Irischer Whiskey ist ein Stück der Inselkultur und entwickelt durch mutige Neugründungen artifizieller Destillerien ein neues großes Potenzial. Genussvolle Verkostungen gehören inzwischen zur Lebensart.
Gleichzeitig hat sich neben dem hochgeistigen Getränk auch die irische Bierkultur neu aufgefächert. Das Pint of Guinness wird zwar immer der Klassiker der Pubkultur bleiben. Doch das Schlüsselwort zu einem sich verändernden Biergeschmack heißt auf der grünen Insel jetzt micro breweries (Mikrobrauereien). Auch dorthin werden geführte Touren in kleinen Gruppen angeboten, auf denen Kulturtourismus und genussvolle Bierverkostungen ein Duo bilden.
Auf der Landkarte
Wer sich das lieber im Alleingang erschließt, hat große Auswahl auf der Landkarte der Whiskey Trails und Bierpfade. Dublin als Ausgangspunkt bietet zwei der besten Whiskeybrennereien der alten und der neuesten Generation. Die Old Jameson Distillery als Stammhalterin und die bereits mit Auszeichnungen gekrönte Neugründung der Teeling Distillery.
Nach einem Sprung ins Irish Whiskey Museum kann dann die Reise auf dem Trail über Land losgehen. Auf dem Weg westwärts liegen das Flaggschiff des Tullamore Dew Visitor Centre in County Offaly und die Kilbeggan Distillery in County Westmeath. Angekommen in Galway findet sich ein eigener in der Stadt angelegter Whiskey Trail mit elf ausgesuchten Whiskeymarken.
Neues in Nordirland
Nordirland hält indessen die älteste lizenzierte Whiskeybrennerei mit Old Bushmills als Trumpf an der wundervollen Causeway Coastal Route in der Hand. Und zugleich ist Nordirland das Experimentierfeld für ausgezeichnete neue Craft Biere. Das sind, um nur einige zu nennen, die Walled City Brewery in Derry~Londonderry, Belfast’s Brewbot, die Hilden Brewery bei Lisburn. Sie ist die älteste unabhängige Brauerei Irlands und braut das berühmte Belfast Blonde. Ein Vergleich mit dem Geschmack einer der jüngsten Craft Bier Brauereien lohnt sich. Die Mourne Mountains Brewery hat sich schon mehrere Auszeichnungen geholt und liegt zudem in einem der schönsten Landesteile mit den klarsten Gewässern in den Mourne Mountains.
Mehr Infos: Irish Whiskey Trail: www.irelandwhiskeytrail.com, Brewery Hops of Ireland: www.breweryhopsofireland.com
